Trauma on kas tõeline või ähvardav kaotus. Kogeme kaotust, kui meid jäetakse millestki ilma või peame hakkama saama milletagi, mis meil on seni olemas olnud ja mida oleme väärtustanud, vajanud, soovinud või oodanud. Pisikesed kaotused või traumad on nii levinud ja kerged, et sageli ei pea me neid üldse kaotuseks. Ometi põhjustavad kõik kaotused valu ja kurbust: me nimetame sellist valusate tunnete jada leinaks. Seda võib nimetada ka leinaprotsessiks. Kui lubame endal valusaid tundeid tunda, kui anname neile õige nime ning oma leina turvaliste ja toetavate isikutega aja jooksul jagame, saame leinamise lõpuni viia ja sellest vabaneda.
Leina lõpuleviimine võtab aega. Mida suurem kaotus, seda rohkem aega reeglina kulub. Väiksema kaotuse puhul võime suurema osa leinamisest mõne tunni, päeva või nädalaga lõpule viia.
